Situata sulle rive dell'Arno e cinta su tre lati da dolci colline disseminate di ville e di giardini, Firenze è l'ottava città italiana per numero di abitanti. Di origine etrusca, poi colonia romana, Firenze divenne libero comune nel XII secolo, estendendo il suo dominio ai centri limitrofi. Le lotte interne favorirono l'ascesa della famiglia Medici, che nel 1434 prese il potere della; città tenendolo per oltre tre secoli. Il dominio dei Medici coincise con il massimo splendore

rinascimentale di Firenze:La città fu capitale provvisoria del Regno d'Italia, in attesa dell'annessione di Roma, dal 1865 al 1871.Firenze può essere definita un «museo a cielo aperto», data la ricchezza di monumenti e testimonianze architettoniche. Il centro della città è Piazza del Duomo, accanto al quale sorgono la Cupola del Brunelleschi e il Campanile di Giotto. Un altro punto caratteristico è Piazza della Signoria, su cui si affaccia Palazzo Vecchio, oggi sede del Municipio. Tra i numerosi altri edifici monumentali, si ricordano le chiese di Santa Maria Novella e di Santa Croce. Firenze è una delle città d'arte più famose del c mondo e la Galleria degli Uffizi, la più importante galleria d'arte nazionale, raccoglie capolavori della pittura italiana di tutte le epoche. La città, negli ultimi decenni, si è via via svuotata di gran parte delle industrie, trasferitesi in periferia o nei centri limitrofi. Oggi Firenze funge soprattutto da centro direzionale, come sede di società finanziarie, banche,istituti di assicurazione. L'artigianato, che ha un'antichissima tradizione, è tuttora una delle più importanti e caratteristiche attività economiche cittadine (oreficeria, ceramiche, oggetti in legno e ferro battuto, ricami, lavorazione del cuoio,cappelli e borse di paglia), e notevole è anche l'attività nel campo della moda. Ma la principale risorsa economica è il turismo, incentivato da frequenti manifestazioni culturali, come il «Maggio musicale fiorentino».La provincia di Firenze. L'agricoltura, che ha scarsa incidenza nel bi lancio economico della provincia, è abbastanza sviluppata solo nell'area meridionale, soprattutto per la produzione di vino e olio. In provincia i centri di maggior rilievo sono Empoli, in cui sono sviluppate l'industria vetraria e quella tessile, Sesto Fiorentino (ceramiche) e Fucecchio (concerie, calzaturifici). A Campi Bisenzio è previsto il trasferimento di uno stabilimento Fiat dall'area periferica di Novoli, destinata ad accogliere attività terziarie e di edilizia abitativa. Fiesole, che sorge su un colle e domina la piana di Firenze, è celebre per i suoi resti etruschi e romani.

Pisa - Pistoia - Prato - Siena

Parchi Nazionali

• Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona, Campigna

Riserve Naturali Statali

• Vallombrosa

Riserve Naturali Regionali

• Padule di Fucecchio

Altre aree protette

• Area di interesse locale Foresta di S.Antonio
• Area di interesse locale Montececeri
• Area di interesse locale Stagni di Focognano
• Area di interesse locale Podere La Querciola
• Area di interesse locale Poggio Ripaghera - S.Brigida

SANTA MARIA NOVELLA
Per il viaggiatore che arriva in treno a Firenze la città presenta un suo degno biglietto di visita: la bella Piazza di S. Maria Novella caratterizzata da due obelischi settecenteschi e chiusa dalla elegante facciata della omonima chiesa.

PIAZZA DUOMO E D'INTORNI
Piazza del Duomo e la vicina Piazza S. Giovanni contengono il più imponente e bel complesso architettonico di Firenze e senza dubbio uno dei più maestosi di tutto il mondo: il Duomo, il Campanile e il Battistero. L'apertura della piazza fu un'opera di lunga attuazione, durata quasi cinquant'anni; furono abbattute numerose case e si abbassò il livello delle strade circostanti, nonostante ciò, le dimensioni della piazza, rispetto alla mole del Duomo e del campanile sembrano troppo piccole. 
Il Battistero è l'edificio più antico di questo complesso, scavi compiuti hanno accertato che esso sorse su di un edificio romano del I secolo d. C. La struttura di base fu eretta nel IV secolo ed è accertato che sino al IX sec. si trattava di una chiesa.
IL MUSEO DELL'OPERA DEL DUOMO
Nel 1296 fu costituita "l'Opera", l'amministrazione preposta alla costruzione ed alla manutenzione del Duomo. L'edificio dell'Opera ospita dal 1891 i beni artistici della Cattedrale, del Battistero e del Campanile, spesso minacciati dall'inquinamento. E' uno dei musei più interessanti di Firenze, vi si possono ammirare parecchie sculture della facciata trecentesca e numerose opere di Donatello tra cui spiccano una Maddalena lignea e Abacuc, profeta dell'Antico Testamento.

PIAZZA DELLA SIGNORIA
Da Piazza Firenze, percorrendo via del Proconsolo si giunge al Palazzo del Podestà o del Bargello. La storia di questo severo e al contempo elegante palazzo è legata alle modifiche politiche sopravvenute nella città dopo il 1250, quando furono create, prima la carica di Capitano del Popolo e poi quella di Podestà. Infatti l'edificio, incorporando la torre detta la "Volognana", fu costruito, a partire dal 1255, per essere la sede delle nuove istituzioni. Successivamente si insediò il Consiglio di Giustizia e, dal 1574, il Capitano di Giustizia o Bargello.

SAN LORENZO
Non lontano dal Battistero è situato uno dei quartieri più caratteristici di Firenze, animato dal grande padiglione in ferro e vetro del Mercato centrale. In Piazza S. Lorenzo, dove si erge la statua di Giovanni delle Bande Nere, si affaccia la chiesa omonima. 

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