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PALERMO
Palermo, quinta città italiana per numero di abitanti, è situata nella fertile Conca d'Oro, nel punto più interno del golfo omonimo. Di origini antichissime (fu fondata dai Fenici nel VII secolo a.C.), Palermo raggiunse importanza commerciale |
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sotto il dominio degli Arabi (831-1072) e divenne un grande centro artistico e culturale sotto il governo dei Normanni; a questo periodo risalgono la Chiesa Martorana e il Palazzo dei Normanni
(XII secolo), oggi sede dell'Assemblea regionale. Sotto il dominio spagnolo (secoli
XVII-XVIII) la città assunse quell' aspetto barocco che ancora oggi in parte conserva. Sede di un'università, Palermo ospita tra l'altro un ricco Museo archeologico e il Museo internazionale delle marionette. L'economia cittadina si basa essenzialmente sul commercio e in misura minore sull'industria (cantieristica, meccanica, alimentare). Sviluppati sono anche il turismo e la coltivazione degli agrumi. La città è dotata di uno scalo portuale e dell'aeroporto di Punta Raisi . In provincia un importante centro industriale è Termini Imerese (automobili Fiat). Monreale è famosa per le sue opere d'arte: il Duomo è considerato il maggior esempio di architettura sacra del periodo normanno. |
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Cattedrale,
costruita nel luogo dove sorgeva un'antica basilica cristiana trasformata in
moschea dai Saraceni. Venne compiuta nel 1185 a opera dell'arcivescovo
Gualtiero Offamilio, sotto il regno di Guglielmo II.
Chiesa
di S. Maria dell'Annunziata, detta Martorana, fabbricata nel 1143 da
Giorgio d'Antiochia, ammiraglio di Ruggero II
Chiesa
della Catena, superbo esempio di stile gotico-catalano misto a elementi
rinascimentali, opera di Matteo Carnelivari
Chiesa
di S. Giacomo la Marina
Palazzo
dei Normanni (ex Palazzo Reale), costruito dal conte Ruggero; incorporata
nel Palazzo è la Cappella Palatina (circa 1131) decorata da un
soffitto di alveoli e stalattiti: (1143) di cultura araba, e di mosaici
bizantini.
Chiesa di San Giovanni degli Eremiti
La Chiesa di S. Giovanni degli Eremiti, eretta su di una leggera
prominenza rispetto al territorio circostante, è in verità il monumento più
suggestivo che caratterizza l'antico centro della città.
Palazzo dei Normanni
Il Palazzo dei Normanni, è uno dei monumenti più significativi di
Palermo per le vicende storiche di cui è stato protagonista e per il suo
valore artistico. Qui risiedettero i re normanni e Svevi, che non solo ne
fecero il centro politico di Castello della Zisa
I lavori di costruzione iniziarono per volere di Guglielmo I nel 1165 e fu
completato sotto Guglielmo II.
Porta Nuova
Massiccia costruzione manieristica ad ampio fornice sormontato da una
leggera loggia e conclusa da una copertura a cuspide maiolicata. Fu eretta nel
1583 sul rettifilo del Cassaro (Via Vittorio Emanuele) al posto di una
preesistente porta quattrocentesca.
Cappella Palatina
Splendido monumento dell'età Normanna. Consacrata nel 1143 a S. Pietro fu
realizzata da Ruggero II.
Teatro
Massimo
Risalente al 1875, è uno dei più grandi teatri d'Europa (7730 mq di
superficie). Il Politeama in forme neoclassiche d'ispirazione pompeiana,
ospita, all'ultimo piano, la Civica galleria d'Arte moderna Empedocle Restivo
Santa Maria La Nuova (Duomo di Monreale)
Il Duomo di Monreale, su una collina che sovrasta Palermo, è un
capolavoro architettonico dell'età normanna, nel quale espressioni della
cultura islamica, bizantina e romanica si fondono in una delle più alte
creazioni del Medioevo italiano.
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